Dès les premières parties de golf, on comprend rapidement que le petit jeu est le secteur qui fait la différence sur un carte de score. Parfois, en tant qu’amateurs passionnés de golf, nous pouvons nous sentir un peu intimidés par les performances des professionnels à l’approche du green.
Leur précision incroyable en chipping, wedging et putting semble hors de portée, mais je suis là pour vous dire que ce n’est absolument pas le cas !
La raison principale à cela ?
Le petit jeu ne demande pas d’aptitudes physiques particulières.
Avec la bonne approche, de la pratique ciblée et un peu de détermination, vous pouvez également développer ces compétences essentielles au golf à un niveau digne d’un professionnel.
Dans ce guide technique, nous allons plonger dans les astuces et les techniques qui vous aideront à affiner votre jeu court et à obtenir des résultats qui rivalisent avec ceux des pros.
Accrochez-vous, car nous allons vous donner les bases nécessaires transformer votre petit jeu en un atout redoutable sur le parcours !
Qu’est-ce que le petit jeu au golf ?
Cet article s’adressant aux joueurs de tout niveau. C’est pour cette raison que nous allons commencer par voir à quoi correspond le secteur du petit jeu de golf. Car il me semblait important de procéder à un rappel pour les débutants.
Le petit jeu au golf concerne tous les coups se trouvant à une distance de wedge ou moins du green. Pour un joueur moyen possédant un Pitching Wedge dans son sac, on prendra comme base tous les coups se trouvant en deça des 100 mètres.
Le petit jeu se décompose en 4 éléments :
- le wedging ou approches levées,
- le chipping ou approches roulées,
- les sorties de bunker,
- le putting.
Chacun de ses secteurs de jeu étant très différent, cela offre au golfeur de nouvelles possibilités de se tromper !
Pour améliorer votre petit jeu de golf, commencez par faire les bons choix
Pour devenir un expert du petit jeu au golf, vous aurez besoin de plusieurs ingrédients :
- du matériel, avec plusieurs wedges dans votre sac pour vous sortir de toutes les situations,
- de la technique, pour connaître la marche à suivre près des greens,
- de la pratique, pour vous forger la confiance nécessaire pour vous engager pleinement lors de vos approches.
Côté matériel, un bon golfeur se doit être bien équipé
Au golf, chaque club a son utilité. Mais c’est encore plus vrai en ce qui concerne le petit jeu.
Et contrairement aux idées reçues, la qualité d’un club ne s’apprécie pas par son prix !
Mettez plusieurs wedges dans votre sac
Lors de la constitution de votre sac, si vous souhaitez progresser, je vous conseille d’investir dans un groupe de wedges. Ce dernier sera constitué de 3 à 4 wedges en fonction de votre niveau, allant du Pitching Wedge (PW) au Lob Wedge (LB).
Mais pourquoi donc ajouter autant de clubs à son sac pour un seul compartiment de son jeu ?
Il existe plusieurs réponses à cela.
La première, chaque club a son utilité.
Même s’il est possible de sortir des bunkers avec un fer 3 comme le faisait Severiano Ballesteros, n’est pas Seve qui veut !
Posséder à minima un sandwedge dans son sac vous permettra avec un peu d’entrainement de sortir des bunkers de green facilement. Nous verrons plus tard que ce n’est pas sa seule utilité.
La seconde et plus importante, vous permettre de multipler les distances facilement accessibles avec vos wedges, en fonction du club et de la hauteur du backswing.
Découvrez, avec Renaud GRIS de l’Académie FFGolf, comment étalonner les distances de ses wedges pour les approches lobbées.
Investissez dans un putter adapté à votre style de jeu
D’un point de vue arithmétique, le putter est le club que vous aurez le plus souvent à jouer sur le parcours. Pourtant, c’est rarement le club qui a le plus d’attention de la part des golfeurs amateurs.
Et même de la part des fabricants de clubs généralistes. Car autant vous aurez fréquemment des séances de tests de drivers, bois et fers organisées dans votre club, qu’en est-il pour les putters ?
Pour autant, il existe une grande variété de têtes de putters, de shafts et de grips disponibles chez les fabricants. Notamment, je vous laisse prendre connaissance du choix proposé par la société française Argolf.
Car chaque putter est conçu pour répondre à un style de putting. Et pour s’adapter au mieux la morphologie du golfeur, il est possible de modifier la longueur du manche, ainsi que le lie du putter.
Le meilleur moyen d’avoir un putter adapté à votre style de jeu : réaliser un fitting pour tous vos clubs.
Driver for the show, putt for the money
D’un point de vue technique, optez toujours le coup le plus simple à réaliser
Autant si vous êtes à 50 mètres du trou ou dans un bunker de green, le coup à réaliser s’imposera à vous : l’approche lobée.
Par contre à proximité du green, le meilleur choix peut s’avérer beaucoup plus délicat à déterminer. Entre chipping, approche levée et putting, votre cœur risque de balancer !
Car savez-vous quels sont les critères de sélection du coup à jouer ?
En cas d’obstacle à franchir, votre seul salut : l’approche lobée
Si un bunker ou un obstacle d’eau se trouve entre votre balle et le trou, vous devrez lever votre balle pour atteindre le green tout en vous rapprochant le plus près possible du trou.
Le wedge à utiliser dépendra de la distance entre le point de chute désigné par le golfeur et le drapeau.
Parce vous allez devoir choisir où va atterrir la balle sur le green ?
Et bien nous verrons plus loin que quelque soit votre niveau de jeu, la notion de point de chute est primordiale au petit jeu. Au début, vous viserez une zone plutôt large, qui deviendra de plus en plus précise au fur et à mesure de votre progression.
Au petit jeu, choisissez toujours le club le plus fermé possible
Lorsque vous êtes près du green et que le terrain est dégagé devant vous, choisissez le club le plus fermé possible pour vous rapprocher du trou.
Je ne parle pas volontairement d’approche. Car si le fairway est ras et que vous vous trouvez très près du green, le meilleur choix sera le putting.
Le saviez-vous ?
Vous avez peur de putter en dehors du green ?
Commencez lors d’une partie d’entraînement par putter en dehors du green et de faire une approche roulée du même endroit.
Vous risquez d’être surpris du résultat.
Car un putt, même médiocre, sera quasiment toujours meilleur qu’une approche roulée.
De plus, cela vous fera gagner en confiance sur les longs putts. Le plus important dans ce genre de situation reste le dosage.
Les approches roulées
Si en revanche la balle est dans le rough ou trop loin du green, optez pour une approche roulée.
La principale difficulté de ce type de coup est de choisir le bon club. Car d’un point de vue du geste à réaliser, une approche roulée se joue quasiment comme un putt.
Concernant le choix du club, vous devez tout d’abord déterminer une zone de chute à l’entrée du green.
Ensuite, évaluez la distance que va parcourir la balle en l’air et celle qu’elle devra faire en roulant.
L’objectif n’est pas d’être le plus précis possible. Mais bien d’établir le ratio distance de roule / vol de balle. C’est ce ratio qui déterminera le club à jouer lors d’une approche roulée :
- lorsque la distance de roule représente la moitié de la distance de vol, prenez le gap wedge (GW), avec un degré d’ouverture de 50 ou 52 degrés ,
- si la distance de roule est égale à la distance de vol, le club à utiliser sera le Pitching Wedge (PW),
- pour une distance de roule égale à 2 fois la distance de vol, prenez le fer 9 pour réaliser l’approche roulée,
- et le fer 8 si la distance de roule est égale à 3 fois la distance de vol.
Si vous constatez que vous êtes beaucoup plus trop court sur vos chips, il se peut que vous mettiez trop d’intensité dans la réalisation du coup. Cela se traduit par une trop grande quantité de spin transmise à la balle, la freinant d’autant lors de son arrivée sur le green.
Les images étant souvent plus percutantes que les mots, voici la méthode de Paul Lambersens pour déterminer le club à jouer autour du green.
Le golf reste avant tout un sport nécessitant de la pratique
Une fois le matériel dans le sac et la théorie assimilée, rien de tel que d’aller au practice pour améliorer votre golf.
Vous trouverez dans votre club 3 zones d’entraînement indispensables pour travailler votre petit jeu.
Le putting green qui, comme son nom l’indique, vous permettra de travailler vos putts et approches au putter. Reprenant la même tonte que sur les greens du parcours, le putting green est un passage quasi obligé avant chaque partie. Car en fonction du terrain et des conditions climatiques, les greens peuvent plus ou moins rouler.
La zone d’approche qui comprend en général un bunker de green. Vous pourrez y travailler vos chips (approches roulées) et vos sorties de bunker. Une zone très utile avant un parcours pour tester la réceptivité des greens.
La zone de long jeu qui comprend des cibles (panneaux, piquets) et des filets positionnés à différentes distances. Votre objectif lors des séances de wedging : vous positionner le plus de l’une d’entre elles sur chacun de vos coups.
D’une manière générale, passez plus de temps à travailler votre petit jeu au golf que votre grand jeu.
Car en développant ce secteur du jeu, vous emmagasinerez beaucoup de confiance.
Ainsi, vous aurez moins peur de ratez les greens. Et comme pour les pro, les bunkers deviendront un bien meilleur endroit pour se poser que les roughs autour des greens !
Le matériel nécessaire pour travailler votre petit jeu au golf
En plus de vos clubs, il est intéressant d’avoir avec soi du matériel pédagogique pour vous entraîner.
Le plus connu d’entre d’entre eux reste les baguettes d’alignement. Même si au petit jeu, elles peuvent être aisément remplacées par des clubs.
Sur la zone d’approche, vous pourrez les utiliser pour représenter la ligne de jeu. Mais surtout, elles vous serviront à matérialiser la zone de point de chute sur le green d’entraînement.
Même si vous avez à disposition des balles de practice, je vous conseille vivement de vous entraîner avec de vraies balles de golf. Et idéalement, celles que vous avez l’habitude de jouer sur le parcours.
Ainsi, vous pourrez développer de meilleures sensations sur vos approches et vos putts. L’idéal étant d’acheter un tube ramasse balle pour gagner du temps lors de vos entrainements.
Mais vous avez aussi la possibilité de récupérer un seau de practice dans lequel vous mettrez vos propres balles.